Por YURI KAGEYAMA
TOKIO (AP) — Japón registró un déficit comercial en su año fiscal de abril a marzo, pero acumuló un superávit con Estados Unidos, informó el jueves el Ministerio de Finanzas.
El déficit comercial global de Japón alcanzó los 5,2 billones de yenes (37.000 millones de dólares) durante el año fiscal que terminó en marzo, el cuarto año consecutivo con déficit, según las estadísticas provisionales.
El superávit con Estados Unidos se disparó a 9 billones de yenes (63.000 millones de dólares).
Las exportaciones a Estados Unidos son un tema controvertido para Donald Trump, y los negociadores japoneses están en Washington para defender su postura contra el incremento de los aranceles por parte de la Casa Blanca. Japón es un aliado clave de larga data de Estados Unidos y un importante inversor en el país que da empleo a cientos de miles de estadounidenses.
Trump anunció el 2 de abril que planeaba imponer un arancel del 24% a las importaciones de Japón como parte de una revisión al alza de los gravámenes a docenas de países. Después de que los mercados financieros entraran en pánico, demoró la entrada en vigor de los nuevos impuestos de importación durante 90 días, mientras aumentaba sus ya elevados aranceles sobre los productos chinos hasta un 145%.
Japón enfrenta, sin embargo, un arancel base del 10% y otro del 25% a las exportaciones de automóviles, piezas para vehículos, acero y aluminio. La mayoría de esas tarifas se aplican desde hace poco, pero representan un grave desafío para el asediado primer ministro nipón, Shigeru Ishiba.
Algunos analistas dicen que Tokio podría anunciar concesiones sorpresa en algún momento, como importar más arroz estadounidense. El arroz ocupa un lugar especial en la psique japonesa como alimento básico de la nación y ha sido durante mucho tiempo un sector protegido. Pero recientemente, su escasez ha elevado los precios.
Las exportaciones anuales de Japón aumentaron un 5,9% respecto al año anterior, impulsadas por productos como chips de computadora y vehículos. Las importaciones se incrementaron un 4,7%. Pero un yen japonés más débil encareció las importaciones.
La reciente afluencia de turistas extranjeros ha impulsado las exportaciones, ya que ese gasto se contabiliza como tal.
En el mes de marzo, Japón registró un superávit comercial de 544.000 millones de yenes (4.000 millones de dólares). Las exportaciones aumentaron casi un 4% con respecto al año anterior, el sexto mes consecutivo de ganancias, aunque el aumento fue más lento que en febrero.
Las exportaciones a Estados Unidos se incrementaron un 3%, mientras que los envíos al resto de Asia crecieron un 5,5%. Las exportaciones a China cayeron, mientras que las de Hong Kong, Taiwán y Corea del Sur se dispararon.
“Esto se debe probablemente al desvío de exportaciones dentro de Asia para evitar conflictos arancelarios con Estados Unidos”, dijo Min Joo Kang, economista senior de ING, en un informe.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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