Por KIM TONG-HYUNG
SEÚL, Corea del Sur (AP) — Corea del Sur envió a seis norcoreanos de regreso a través de la frontera marítima de los rivales el miércoles por la mañana, meses después de que derivaran hacia el sur en barcos de madera en marzo y mayo.
Esto ocurrió tras meses de intentos fallidos de contactar a Corea del Norte para coordinar la repatriación de las seis personas, quienes, según los funcionarios, expresaron consistentemente su deseo de regresar.
A pesar de la falta de comunicación, un barco patrulla norcoreano apareció en el punto de entrega mientras las seis personas regresaban a bordo de un barco de madera reparado, según el Ministerio de Unificación de Corea del Sur.
Lo que habría sido un evento rutinario en años anteriores se complicó por la decisión de Corea del Norte de cortar las comunicaciones con Seúl en los últimos años.
Los norcoreanos han derivado hacia el sur en barcos de madera en ocasiones anteriores, a veces accidentalmente y a veces con la intención de desertar. En la mayoría de los casos previos, las dos naciones coordinaron el envío de aquellos que deseaban regresar a través de la frontera terrestre.
Corea del Sur informó dos veces a Pyongyang su intención de repatriar a los norcoreanos el miércoles a través del Comando de las Naciones Unidas liderado por Estados Unidos, pero no recibió respuesta, dijo el ministerio.
Las autoridades surcoreanas también están investigando a un norcoreano que cruzó la frontera terrestre fuertemente fortificada entre las naciones el viernes y fue detenido por los soldados surcoreanos. Los funcionarios surcoreanos no han revelado si el hombre expresó su deseo de establecerse en Corea del Sur.
Corea del Norte ha suspendido efectivamente casi toda la diplomacia y comunicación directa con su vecino del sur tras el colapso de sus negociaciones nucleares con Washington en 2019.
Las relaciones entre los países han empeorado desde 2022, ya que el gobernante norcoreano Kim Jong Un utilizó la invasión de Ucrania por parte de Rusia como una distracción para acelerar sus programas de armas nucleares y misiles, al tiempo que enviaba soldados y equipo militar para apoyar el esfuerzo bélico de Rusia.
El anterior gobierno conservador de Corea del Sur respondió a la creciente amenaza norcoreana ampliando los ejercicios militares conjuntos con Estados Unidos y Japón, que Corea del Norte condenó como ensayos de invasión.
Las tensiones fronterizas se han intensificado en los últimos meses mientras las dos Coreas intercambiaban guerra psicológica al estilo de la Guerra Fría, y Corea del Norte envió miles de globos llenos de basura hacia Corea del Sur mientras que Seúl difundió propaganda anti-Pyongyang a través de altavoces.
Desde que asumió el cargo el mes pasado, el nuevo presidente liberal de Corea del Sur, Lee Jae Myung, ha trabajado para reconstruir la confianza con Corea del Norte, deteniendo las transmisiones de altavoces en la línea del frente y prohibiendo a los activistas enviar globos con folletos de propaganda a través de la frontera.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
