Yankees dan de baja a LeMahieu, 2 veces campeón de bateo con casi 22 millones pendientes en contrato

Por MIKE FITZPATRICK

NUEVA YORK (AP) — DJ LeMahieu fue dado de baja el miércoles por los Yankees de Nueva York con casi 22 millones de dólares restantes en su contrato, un día después de que el dos veces campeón de bateo fue relegado al banco.

“Ha sido un par de días difíciles. Algunas conversaciones duras”, comentó el manager Aaron Boone antes de la victoria de Nueva York por 9-6 sobre los Marineros de Seattle. “Pero al final, siento que esto es lo correcto en este momento”.

LeMahieu, quien cumplirá 37 años el domingo, fue dado de baja y el venezolano Jorbit Vivas, también pelotero de cuadro, fue convocado desde la sucursal de la Triple-A en Scranton/Wilkes-Barre.

Nueva York tiene siete días para canjear o liberar a LeMahieu, o para enviarlo directamente a las ligas menores, una asignación que tendría derecho a rechazar a favor de la agencia libre.

Es muy poco probable que otro equipo reclame a LeMahieu de waivers porque todavía se le adeudan 21.612.903 dólares del contrato de 90 millones por seis años que firmó con los Yankees antes de la temporada de 2021. Nueva York debe pagarle 6.612.903 dólares por el resto de esta temporada y 15 millones en 2026.

“Son decisiones difíciles”, expresó el gerente general Brian Cashman. “En última instancia, se trata de cómo está este roster y qué es lo mejor. Quieres darle a tu manager suficientes movidas de ajedrez”.

LeMahieu, tres veces elegido al Juego de Estrellas, estaba bateando .para 266 con dos jonrones, 12 carreras impulsadas y un OPS de .674. Hizo su debut en la temporada el 13 de mayo después de recuperarse de una distensión en la pantorrilla izquierda y tenía un promedio de .310 en sus últimos 31 juegos desde el 1 de junio.

Versátil a la defensiva en el pasado, LeMahieu ha disputado sus 35 juegos de inicio en la segunda base este año, a pesar de que cuenta con mucha experiencia en la tercera y los Yankees esencialmente tienen un hueco allí.

En el invierno, LeMahieu expresó una preferencia por jugar en segunda o primera porque la tercera base “se había convertido en un problema físico” en esta etapa de su carrera, señaló Cashman.

Por eso LeMahieu jugó exclusivamente en segunda durante toda su asignación de rehabilitación en ligas menores y fue insertado allí cuando salió de la lista de lesionados.

El infielder estelar Jazz Chisholm Jr. comenzó la temporada en la segunda base, su posición más natural, después de jugar en tercera para los Yankees el año pasado. Pero se lesionó a finales de abril. Y a principions de junio, cuando se recuperó de una distensión en el oblicuo derecho, volvió a la esquina caliente por un tiempo mientras LeMahieu se mantenía en segunda.

“Le dimos pista para ver cómo se veía, para ver si esta dimensión con la configuración actual iba a ser viable”, dijo Cashman. “En algún momento, tomas decisiones difíciles”.

LeMahieu ganó tres Guantes de Oro en segunda con Colorado de 2014-18, y otro en un rol de utility con los Yankees en 2022. Pero su alcance se ha visto disminuido por lesiones en el dedo del pie, pie, cadera y pantorrilla en los últimos años.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.