Por RIAZ KHAN
PESHAWAR, Pakistán (AP) — Inundaciones repentinas provocadas por lluvias previas al monzón arrastraron el viernes a decenas de turistas y causaron la muerte de al menos siete personas en el noroeste de Pakistán.
La cifra total de muertos a nivel nacional por incidentes relacionados con las lluvias aumentó a 17 en las últimas 24 horas, según las autoridades.
Cerca de 100 rescatistas en varios grupos buscaban a los turistas desaparecidos que fueron arrastrados mientras hacían un picnic a orillas del río Swat, en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, explicó Shah Fahad, portavoz del servicio provincial de emergencias.
Entre los fallecidos o desaparecidos había 16 miembros de una misma familia, agregó.
Fahad indicó que los buzos habían rescatado por el momento a siete personas y recuperaron siete cadáveres tras horas de trabajo. El operativo para dar con las demás víctimas seguía activo, añadió.
Videos publicados en redes sociales mostraban a una docena de personas varadas en una zona ligeramente elevada en medio del río Swat, pidiendo ayuda en medio de la crecida.
Fahad pidió a la población que cumpla estrictamente las advertencias que había realizado el gobierno sobre posibles inundaciones repentinas en el río Swat, que atraviesa el pintoresco valle de Swat, un popular destino entre las decenas de miles de turistas que visitan la región tanto en verano como en invierno.
En otros partes, al menos 10 personas murieron en incidentes relacionados con la lluvia en las provincias de Punjab, en el este, y en Sindh, en el sur, en las últimas 24 horas, según funcionarios de rescate.
Los meteorólogos dicen que las lluvias continuarán esta semana. La temporada anual de monzones de Pakistán se extiende de julio a septiembre.
El primer ministro, Shehbaz Sharif, mostró su profundo pesar y dolor por la muerte de los turistas arrastrados por la crecida del Swat. En un comunicado, ordenó a las autoridades que refuercen las medidas de seguridad cerca de ríos y arroyos.
Las intensas precipitaciones azotan partes del país desde principios de semana, y provocaron cortes en carreteras y daños en hogares.
Aun así, los meteorólogos dicen que el país recibirá menos lluvias que en 2022, cuando un tercio del país quedó sumergido bajo las aguas y 1.739 personas perdieron la vida.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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