Por The Associated Press
Australia derrotó el viernes 5-1 a República Checa gracias a un jonrón de tres carreras de Curtis Mead, pelotero de cuadro de los Medias Blancas de Chicago, para mantenerse invicta en el Grupo C del Clásico Mundial de béisbol.
La selección australiana se perfila entre las favoritas en Tokio para avanzar a los cuartos de final junto con los anfitriones japoneses.
Japón es el campeón defensor y muchos esperan que llegue a la final en Miami el 17 de marzo contra Estados Unidos.
El jonrón de Mead en la tercera entrada puso a Australia arriba por 3-1 después de que los checos no concretaron una doble matanza al inicio del episodio. Finalmente, ello le dio a Mead la oportunidad de batear.
Australia sumó dos carreras en el noveno inning, incluido un jonrón solitario de Alex Hall.
Los checos tomaron ventaja 1-0 en la parte baja del segundo acto con un elevado de sacrificio de Vojtech Mensik.
Josh Hendrickson fue el pitcher ganador y Tomas Ondra cargó con la derrota.
Australia mejoró a 2-0 en el Grupo C y los checos cayeron a 0-2. Los australianos llegaron a los cuartos de final hace tres años en el último Clásico Mundial de Béisbol, pero cayeron en esas instancias ante Cuba por 4-3.
Cuentan con varios jugadores vinculados a organizaciones de las Grandes Ligas, incluido Mead. También está Travis Bazzana, la primera selección del draft amateur de las mayores en 2024, elegido por los Guardianes de Cleveland.
Japón y su superestrella Shohei Ohtani disputaban su primer juego en el Clásico Mundial de Béisbol más tarde frente a Taiwán, que perdió 3-0 ante Australia en su debut.
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