Por MARK BANCHEREAU
DAKAR, Senegal (AP) — El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) anunció el cierre de sus oficinas en Níger y la salida del país de su personal extranjero, cuatro meses después que la junta gobernante ordenara a la organización abandonar su territorio.
El CICR confirmó el cierre y la salida en un comunicado el jueves.
“Reiteramos nuestra disposición a mantener un diálogo constructivo con las autoridades de Níger con el fin de reanudar nuestras actividades de protección y asistencia estrictamente humanitarias”, afirmó en el comunicado Patrick Youssef, director regional del CICR para África.
En febrero, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Níger había ordenado al CICR cerrar sus oficinas y abandonar el país. No se dio ninguna razón oficial para la decisión de la junta militar de prohibir las operaciones de la organización en el país en ese momento.
El CICR indicó que había estado en diálogo con las autoridades de Níger desde febrero para entender las razones de su decisión y proporcionar cualquier aclaración necesaria, pero que estos esfuerzos no tuvieron éxito.
El 31 de mayo, el líder de la junta de Níger, Abdourahamane Tchiani, justificó la expulsión del CICR en la televisión estatal nigerina, acusando a la organización de haberse reunido con “líderes terroristas” y de financiar grupos armados.
El CICR refutó las acusaciones en su comunicado el jueves, subrayando que el diálogo con todas las partes en el conflicto es necesario para llevar a cabo su mandato humanitario y que “nunca proporciona apoyo financiero, logístico ni de ningún otro tipo” a grupos armados.
La organización humanitaria había estado activa en el país de África Occidental desde 1990, principalmente ayudando a personas desplazadas por la violencia de extremistas islámicos, la inseguridad alimentaria y los desastres naturales. Según la organización, proporcionó ayuda humanitaria a más de dos millones de personas en Níger.
Los gobernantes militares de Níger tomaron el poder en un golpe de Estado hace dos años, el último de varios golpes militares en el Sahel africano, la vasta y árida extensión al sur del desierto del Sahara que se ha convertido en un punto caliente para la violencia extremista por parte de grupos milicianos.
Desde el golpe, Níger se ha alejado de sus socios occidentales, como Francia y Estados Unidos, volviéndose en cambio hacia Rusia para su seguridad.
El pasado noviembre, la junta militar del país prohibió al grupo de ayuda francés Acted trabajar en el país en medio de tensiones con Francia.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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