Por PAUL WISEMAN
WASHINGTON (AP) — La economía de Estados Unidos se expandió a un ritmo anual saludable del 2,4% en los últimos tres meses de 2024, respaldada por un aumento en el gasto de los consumidores a fin de año, informó el gobierno el jueves en una ligera revisión al alza de su estimación previa del crecimiento del cuarto trimestre.
Sin embargo, no está claro si Estados Unidos puede mantener un crecimiento sólido mientras el presidente Donald Trump libra guerras comerciales, purga la fuerza laboral federal y promete deportaciones masivas de inmigrantes que trabajan ilegalmente en el país.
El Departamento de Comercio indicó que el crecimiento del producto interno bruto —la producción nacional de bienes y servicios— se desaceleró desde un ritmo del 3,1% en julio-septiembre de 2024.
Durante todo 2024, la economía —la más grande del mundo— creció un 2,8%, una ligera disminución respecto al 2,9% en 2023.
El gasto de los consumidores aumentó a un ritmo del 4%, frente al 3,7% en el tercer trimestre de 2023. Sin embargo, la inversión empresarial cayó, liderada por una disminución del 8,7% en la inversión en equipos.
Una caída en los inventarios empresariales restó 0,84 puntos porcentuales al crecimiento del PIB del cuarto trimestre.
Una categoría dentro de los datos del PIB que mide la fortaleza subyacente de la economía aumentó a un saludable ritmo anual del 2,9% en el cuarto trimestre, disminuyendo desde la estimación previa del gobierno del 3,2% y desde el 3,4% en el tercer trimestre. Esta categoría incluye el gasto de los consumidores y la inversión privada, pero excluye elementos volátiles como las exportaciones, los inventarios y el gasto gubernamental.
El informe del miércoles mostró una presión inflacionaria continua al final de 2024. El índice de precios de los gastos de consumo personal, o PCE, el indicador de inflación preferido por la Reserva Federal, aumentó a una tasa anual del 2,4%, frente al 1,5% en el tercer trimestre y por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal. Excluyendo los precios volátiles de alimentos y energía, la llamada inflación subyacente del PCE registró un 2,6%, en comparación con el 2,2% en el tercer trimestre.
El informe del jueves fue la tercera y última revisión del gobierno sobre el PIB del cuarto trimestre.
El panorama es más incierto. La decisión de Trump de imponer impuestos a una variedad de importaciones —incluido un impuesto del 25% sobre autos extranjeros anunciado el miércoles— podría aumentar la inflación y perturbar la inversión, perjudicando el crecimiento.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
