Por JIM GOMEZ
MANILA (AP) — El presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. afirmó en su discurso anual sobre el estado de la nación que el país se ha vuelto más confiado y mejor preparado para defender su soberanía, citando alianzas de seguridad fortalecidas en medio de crecientes tensiones con China en el disputado Mar del Sur de China.
En un discurso televisado a nivel nacional ante el Congreso, altos funcionarios del gobierno, líderes militares y diplomáticos, Marcos expresó que las nuevas alianzas ayudarán a Filipinas en un momento de “grave necesidad”. Al abordar problemas internos, reconoció el creciente descontento público, citando las elecciones de mitad de período en mayo —donde solo la mitad de su lista de senadores prevaleció— como un signo de insatisfacción con los servicios básicos del gobierno.
Renovó un llamado a la unidad nacional y prometió que el gobierno sería más receptivo a los numerosos problemas del país, incluyendo la pobreza, la infraestructura inadecuada y la corrupción.
Marcos ordena investigación sobre proyectos de control de inundaciones tras tormentas
Marcos prometió exponer y procesar la corrupción en los proyectos de control de inundaciones, mientras Filipinas se tambalea por días de inundaciones mortales y deslizamientos de tierra que han dejado más de 30 muertos y desplazado a más de 200.000 personas.
Se comprometió a publicar una lista de todos los proyectos de control de inundaciones en los últimos tres años bajo su presidencia para permitir que el público los examine. Aquellos encontrados culpables de corrupción serán procesados, indicó Marcos entre aplausos.
“Dejemos de fingir. El público sabe que estos proyectos están acosados por anomalías”, afirmó Marcos. “A aquellos que conspiraron para robar fondos públicos y robar el futuro de nuestro pueblo, deberían sentir vergüenza”.
La promesa llega después de más de una semana de inundaciones masivas y deslizamientos de tierra provocados por tormentas y lluvias monzónicas estacionales que azotaron la región norte de Luzón, incluida la capital Manila.
Las inundaciones dejaron más de 30 personas muertas y afectaron a más de seis millones de personas en total, según la agencia de desastres del país. Más de 200.000 personas permanecen desplazadas, incluyendo 122.000 que aún están en refugios de emergencia.
Disputas con China
Desde que asumió el cargo a mediados de 2022, Marcos ha luchado para lidiar con las crecientes disputas de su país con Beijing en el disputado Mar del Sur de China y sus tormentosas relaciones con la vicepresidenta Sara Duterte, quien fue destituida en febrero por la Cámara de Representantes, dominada por los aliados de Marcos.
“Ante nuevas amenazas a nuestra paz y soberanía, nuestras preparaciones, vigilancia y defensa se han intensificado”, señaló Marcos sin mencionar a China por su nombre. Subrayó que Filipinas permanecerá “contenida y paciente”.
Bajo el liderazgo de Marcos, Filipinas ha profundizado sus lazos con Estados Unidos y ampliado acuerdos de seguridad con Japón, Australia, Nueva Zelanda, Canadá, Francia y otros gobiernos occidentales. Esa postura ha tensado las relaciones con una China militarmente superior.
“Nuestra confianza es mayor porque tenemos más aliados, que nos apoyarán en tiempos de grave necesidad”, expresó.
Las disputas territoriales que involucran a China, Filipinas, Vietnam, Malasia, Brunei y Taiwán en las aguas disputadas son un punto de tensión en Asia y una delicada fractura en la rivalidad regional entre Estados Unidos y China.
Washington no reclama el agua disputada, pero ha advertido repetidamente que está obligado a defender a Filipinas bajo un Tratado de Defensa Mutua de 1951 si las fuerzas, barcos y aviones filipinos son atacados, incluyendo en el Mar del Sur de China.
La semana pasada, el presidente estadounidense Donald Trump recibió a Marcos en la Casa Blanca para conversaciones sobre aranceles, comercio y el fortalecimiento de la alianza de tratados entre sus países.
China ha advertido a Estados Unidos que no se entrometa en lo que llama una disputa puramente asiática.
También el lunes, el secretario de Defensa Gilberto Teodoro sostuvo que la administración de Marcos continuará cambiando el papel del ejército, de combatir una insurgencia comunista a enfocarse en la defensa externa.
“Seremos inflexibles y resistentes a la agresión china en el Mar de Filipinas Occidental”, destacó Teodoro en una entrevista con la cadena de televisión ABS-CBN, utilizando el nombre filipino para el tramo de aguas disputadas frente a la costa occidental de Filipinas. “Nos hemos estado preparando para esa misión”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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