Por DAVID BAUDER
Un grupo de periodistas de la agencia de noticias Agence France-Presse alertó sobre las condiciones que enfrentan sus colegas que trabajan en la Franja de Gaza, diciendo que “sin una intervención inmediata, los últimos reporteros en Gaza morirán”.
En un territorio devastado por la guerra donde Israel generalmente prohíbe la entrada de periodistas extranjeros, organizaciones de noticias internacionales como AFP, The Associated Press y Reuters dependen de equipos locales para difundir las noticias. Han sido obstaculizados por preocupaciones de seguridad y el hambre en Gaza, donde se estima que 59.000 personas han muerto en el conflicto que empezó hace 21 meses, según las autoridades sanitarias locales.
La Sociedad de Periodistas de AFP, una asociación de profesionales de la agencia de noticias, detalló lo que enfrentan sus colegas en Gaza. La dirección de AFP dijo el martes que comparte las preocupaciones sobre la situación “espantosa” y está trabajando para evacuar a sus periodistas independientes y a sus familias.
“Durante meses, hemos observado impotentes cómo sus condiciones de vida se deterioraban dramáticamente”, señaló AFP en un comunicado. “Su situación ahora es insostenible, a pesar de su ejemplar valentía, compromiso profesional y resiliencia”.
Uno de los fotógrafos de AFP, identificado como Bashar, envió un mensaje en las redes sociales durante el fin de semana diciendo: “Ya no tengo fuerzas para trabajar para la prensa. Mi cuerpo está delgado y ya no puedo trabajar”.
Bashar ha estado trabajando para AFP desde 2010. Y desde febrero, ha estado viviendo en las ruinas de su hogar en la Ciudad de Gaza con su madre y otros miembros de la familia, y dijo que uno de sus hermanos había muerto de hambre, según el grupo de periodistas.
Los periodistas reciben un salario mensual de AFP, pero los precios exorbitantes les impiden comprar mucha comida.
Otra trabajadora de AFP, Ahlam, comentó que cada vez que sale de su refugio para cubrir un evento o hacer una entrevista, “no sé si volveré con vida”. Su mayor problema es la falta de comida y agua, señaló.
Desde que AFP fue fundada en 1944, la Sociedad de Periodistas dijo que “hemos perdido periodistas en conflictos, algunos han resultado heridos, otros han sido tomados prisioneros. Pero ninguno de nosotros puede recordar haber visto a colegas morir de hambre”.
“Nos negamos a verlos morir”, precisó la sociedad.
AFP ha estado trabajando con un escritor independiente, tres fotógrafos y seis videógrafos independientes en Gaza desde que sus periodistas de plantilla se fueron en 2024. Representantes de AP y Reuters también expresaron su preocupación por sus equipos allí, pero no quisieron decir cuántas personas están trabajando para ellos.
“Estamos profundamente preocupados por nuestro personal en Gaza y estamos haciendo todo lo posible para apoyarlos”, dijo Lauren Easton, portavoz de The Associated Press. “Estamos muy orgullosos del trabajo que nuestro equipo continúa haciendo bajo circunstancias terribles para mantener al mundo informado sobre lo que está sucediendo en el terreno”.
Reuters, por su parte, señaló que está en contacto diario con sus periodistas independientes, y que “la extrema dificultad para conseguir alimentos está llevando a ellos y a todos los residentes de Gaza a experimentar mayores niveles de hambre y enfermedad”.
La agencia dijo que está proporcionando dinero extra para ayudarlos. “Si desean salir del territorio, proporcionaremos cualquier asistencia para ayudarlos a salir”, afirmó Reuters.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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