Por EVELYNE MUSAMBI e INAARA GANGJI
NAIROBI, Kenia (AP) — La policía en Kenia se enfrentó con manifestantes el lunes durante protestas antigubernamentales mientras las autoridades bloqueaban las principales carreteras que conducen a la capital, Nairobi, y la mayoría de los negocios cerraron.
Los manifestantes encendieron hogueras y lanzaron piedras a la policía en los bloqueos de carreteras, y la policía disparó y lanzó latas de gas lacrimógeno, hiriendo a un manifestante.
Periodistas de Associated Press presenciaron a una persona herida siendo llevada por manifestantes que coreaban contra la policía.
Los kenianos habían planeado manifestaciones el 7 de julio para protestar contra la brutalidad policial, la mala gobernanza y para exigir la renuncia del presidente William Ruto por presunta corrupción y el alto costo de vida.
El 7 de julio, conocido como Saba Saba, es una fecha significativa en la historia reciente de Kenia, marcando las primeras grandes protestas hace 35 años que pedían una transición de un Estado de partido único a una democracia multipartidista, lo cual se logró en las elecciones de 1992. Saba Saba quiere decir Siete Siete en swahili, representando el 7 de julio.
Policías estaban deteniendo vehículos privados y públicos para que no accedieran al centro de la ciudad. También estaban bloqueando a la mayoría de los peatones para que no ingresaran a la capital, permitiendo el paso solo a aquellos considerados con deberes esenciales.
“No hay marcha atrás en el espíritu de Saba Saba de la Generación Z”, afirmó Macharia Munene, profesor de historia y relaciones internacionales en la Universidad Internacional de Estados Unidos en África, en Nairobi. “El intento de criminalizar las protestas es reactivo y no funcionará. En cambio, hace que el gobierno parezca retrógrado y lo suficientemente desesperado como para subvertir la constitución”.
El ministro de Servicio Público, Geoffrey Ruku, había instado a todos los empleados del gobierno a presentarse a trabajar el lunes, insistiendo en que las manifestaciones no interrumpirían los servicios públicos.
El ministro del Interior, Kipchumba Murkomen, declaró el domingo que el gobierno no toleraría protestas violentas y que se desplegaría a la policía para garantizar la seguridad pública.
Las carreteras que conducen al parlamento del país y a la oficina del presidente fueron bloqueadas con alambre de púas.
En las afueras de la ciudad, en la localidad de Kitengela, la policía lanzó gas lacrimógeno el lunes para dispersar a los manifestantes que habían encendido hogueras en la carretera que conecta con la vecina Tanzania.
“Han bloqueado las carreteras, impidiéndonos trabajar. Soy un vendedor ambulante y se supone que debo llegar a la ciudad y comprar mercancía para vender a lo largo de la carretera”, indicó el manifestante Caleb Okoth. “¿Qué quieren que comamos? Golpean a la gente como perros por protestar por sus derechos”.
El país ha experimentado recientemente una ola de manifestaciones violentas, inicialmente provocadas por llamados a justicia tras la muerte de un bloguero bajo custodia policial.
Durante las protestas del 17 de junio, un civil fue baleado a quemarropa por la policía, lo que enfureció aún más al público y provocó planes para manifestaciones adicionales.
El 25 de junio, al menos 16 personas murieron y más de 400 resultaron heridas durante protestas contra la brutalidad policial, que coincidieron con el primer aniversario de las protestas contra los impuestos donde más de 60 personas perdieron la vida.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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