Por MUNIR AHMED
ISLAMABAD (AP) — Reino Unido levantó una prohibición que mantuvo durante años sobre las aerolíneas paquistaníes tras mejoras en los estándares de seguridad aérea del país, informó el miércoles la misión diplomática británica en Islamabad.
El Comité de Seguridad Aérea de Reino Unido impuso la prohibición cuando el ministro de aviación de Pakistán reveló en junio de 2020 que casi un tercio de los pilotos del país habían hecho trampa en sus exámenes de licencia. La afirmación se produjo después de un accidente de Pakistan International Airlines en el que murieron 97 personas el 24 de mayo de 2020 en la ciudad sureña de Karachi.
El anuncio del miércoles se produce tras un reconocimiento internacional más amplio de los esfuerzos de Pakistán para mejorar la seguridad aérea. A principios de este año, la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea también levantó su prohibición de cinco años, permitiendo que la aerolínea nacional Pakistan International Airlines reanudara los vuelos directos a Europa.
La Alta Comisionada Británica Jane Marriott afirmó que, después de un “amplio compromiso” entre el Comité de Seguridad Aérea de Reino Unido y la Autoridad de Aviación Civil de Pakistán, se levantaron las restricciones a las aerolíneas paquistaníes. Las misiones diplomáticas de Reino Unido en los países de la Commonwealth se conocen como altas comisiones y son equivalentes a embajadas.
Sin embargo, Marriott señaló que las aerolíneas individuales aún necesitarán solicitar permisos de operación a la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido.
“Agradezco a los expertos en aviación de Reino Unido y de Pakistán por su trabajo colaborativo para cumplir con los estándares internacionales de seguridad”, expresó. “Aunque tomará tiempo para que los vuelos se reanuden, una vez que la logística esté lista, espero con ansias usar una aerolínea paquistaní cuando visite a familiares y amigos”.
La alta comisión enfatizó que las decisiones sobre eliminar países o aerolíneas de la Lista de Seguridad Aérea del Reino Unido se toman a través de un proceso de seguridad independiente supervisado por el Comité de Seguridad Aérea.
Dado que más de 1,6 millones de personas de ascendencia paquistaní viven en Reino Unido, y que miles de ciudadanos británicos residen en Pakistán, se dijo que la medida ayudará a las familias a reconectarse y podría impulsar los lazos comerciales bilaterales.
El ministro de Defensa de Pakistán, Khawaja Mohammad Asif, recibió con beneplácito la decisión.
El miércoles, en una conferencia de prensa televisada, atribuyó la prohibición a lo que describió como comentarios “infundados” hechos por el exministro de aviación Ghulam Sarwar Khan. Señaló que la afirmación del exfuncionario empañó la imagen del país y provocó importantes pérdidas financieras para Pakistan International Airlines.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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