Por ALEX VEIGA
Las ventas de viviendas ocupadas previamente en Estados Unidos se desaceleraron en marzo, un comienzo lento para la temporada de compra de viviendas de primavera, ya que las tasas hipotecarias elevadas y los precios en aumento desalentaron a los posibles compradores.
Las ventas de viviendas existentes cayeron un 5,9% el mes pasado con respecto a febrero, a una tasa anual ajustada estacionalmente de 4,02 millones de unidades, informó el jueves la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios. La caída de ventas en marzo es la mayor disminución mensual desde noviembre de 2022, cuando las ventas cayeron un 6,7% respecto al mes anterior.
Las ventas disminuyeron un 2,4% en comparación con marzo del año pasado. Las últimas ventas de viviendas no alcanzaron el ritmo de 4,12 millones que los economistas esperaban, según FactSet.
El costo promedio de una hipoteca en Estados Unidos, que subió a su nivel más alto en dos meses la semana pasada, es una barrera significativa para los posibles compradores de viviendas, explicó Lawrence Yun, economista jefe de NAR.
“La movilidad residencial, actualmente en mínimos históricos, señala la preocupante posibilidad de una menor movilidad económica para la sociedad”, indicó Yun.
Los precios de las viviendas aumentaron anualmente por vigésimo primer mes consecutivo, aunque a un ritmo más lento. El precio medio nacional de venta subió un 2,7% en marzo respecto al año anterior, alcanzando los 403.700, un récord histórico para marzo, pero el aumento anual más pequeño desde agosto.
El mercado inmobiliario de Estados Unidos ha estado en una depresión de ventas desde 2022, cuando las tasas hipotecarias comenzaron a subir desde los mínimos de la era de la pandemia. Las ventas de viviendas ocupadas previamente en Estados Unidos cayeron el año pasado a su nivel más bajo en casi 30 años.
Las tasas hipotecarias más altas también atenuaron el comienzo de la temporada de compra de viviendas de primavera en 2024. Este año, después de subir a poco más del 7% a mediados de enero, la tasa promedio de una hipoteca a 30 años se ha mantenido mayormente elevada, subiendo la semana pasada al 6,83%, su nivel más alto en ocho semanas, según el comprador de hipotecas Freddie Mac.
Las ventas cayeron en marzo incluso cuando más compradores de viviendas ingresaron al mercado para la temporada de compra de primavera.
Había 1,33 millones de viviendas sin vender al final del mes pasado, un aumento del 8,1% respecto a febrero, informó NAR.
Eso se traduce en un suministro de cuatro meses al ritmo de ventas actual, frente a un ritmo de 3,2 meses al final de marzo del año pasado. Tradicionalmente, un suministro de cinco a seis meses se considera un mercado equilibrado entre compradores y vendedores.
“Sentí que más inventario llevaría a más ventas, pero ese no es el caso”, sostuvo Yun.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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