Por JINTAMAS SAKSORNCHAI, EILEEN NG y SOPHENG CHEANG
SURIN, Tailandia (AP) — Los líderes de Tailandia y Camboya se están reuniendo en Malasia en un esfuerzo urgente por resolver los mortales enfrentamientos fronterizos que han entrado en su quinto día a pesar de los crecientes llamados internacionales por la paz.
El primer ministro de Camboya, Hun Manet, y el primer ministro interino de Tailandia, Phumtham Wechayachai, tienen programado mantener conversaciones el lunes por la tarde en la residencia oficial del primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, quien organiza las negociaciones como presidente del bloque regional, la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático.
Los enfrentamientos estallaron el jueves pasado después de que una explosión de mina terrestre a lo largo de la frontera hiriera a cinco soldados tailandeses. Ambas partes se culparon mutuamente por iniciar los enfrentamientos, que han dejado al menos 35 muertos y han desplazado a más de 260.000 personas en ambos lados. Ambos países retiraron a sus embajadores y Tailandia cerró todos los cruces fronterizos con Camboya, con una excepción para los trabajadores migrantes camboyanos que regresan a casa.
Tropas de ambos lados informaron de combates en curso el lunes a lo largo de las áreas fronterizas. Al amanecer se oían disparos en Samrong, en la provincia camboyana de Oddar Meanchey, según informaron reporteros de Associated Press que cubren el conflicto.
Anwar dijo el domingo por la noche que ambas partes presentarían sus condiciones para la paz, pero “lo importante es un alto el fuego inmediato”.
“Espero que esto funcione”, fue citado Anwar por la agencia nacional de noticias de Malasia, Bernama. “Aunque no es tan malo como en muchos otros países, tenemos que detener (la violencia)”.
La reunión siguió a la presión directa del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien ha advertido que Washington podría no proceder con acuerdos comerciales con ninguno de los países si continúan las hostilidades.
Antes de partir hacia Kuala Lumpur, Phumtham dijo a los periodistas en Bangkok que los representantes de Estados Unidos y China también asistirán como observadores. Dijo que el enfoque clave sería un alto el fuego inmediato, pero señaló que la confianza podría ser un problema ya que Camboya no ha detenido sus ataques.
“Hemos informado que no tenemos confianza en Camboya. Todo lo que han hecho refleja que no son sinceros en resolver este problema. Así que tienen que mostrar en detalle cómo demostrarán su sinceridad”, dijo.
La violencia es un inusual episodio de confrontación militar abierta entre los estados miembros de la ASEAN, un bloque regional de diez naciones que se enorgullece de la no agresión, el diálogo pacífico y la cooperación económica.
En un comunicado el lunes, los ministros de Exteriores de la ASEAN reiteraron su preocupación por el creciente número de muertos, la destrucción de propiedades públicas y el desplazamiento de un gran número de personas a lo largo de las áreas fronterizas en disputa. Instaron a los dos países a resolver sus disputas a través de negociaciones y expresaron su apoyo a los esfuerzos para encontrar un punto medio durante las conversaciones del lunes.
El conflicto también atrajo la atención del papa León XIV. En el Vaticano el domingo, el pontífice dijo que estaba rezando por todos los afectados por la guerra en el mundo, incluyendo “por aquellos afectados por los enfrentamientos en la frontera entre Tailandia y Camboya, especialmente los niños y las familias desplazadas”.
En un refugio de evacuación en la provincia de Siem Reap de Camboya, lejos de la frontera, Ron Mao, de 56 años, reza por un acuerdo de alto el fuego durante la reunión de los líderes el lunes. Ella y su familia huyeron de su hogar a un kilómetro (0,6 millas) de la línea del frente cuando estallaron los enfrentamientos el jueves. Se refugiaron en un albergue pero después volvieron a trasladarse a otro campamento más alejado después de oír fuego de artillería.
“No quiero ver que esta guerra suceda. Es muy difícil y no quiero estar corriendo así”, dijo, “Cuando escuché que nuestro primer ministro iba a negociar por la paz, estaría muy feliz si llegaran a un acuerdo lo antes posible, para que mis hijos y yo podamos regresar a casa lo antes posible”.
La frontera de 800 kilómetros (500 millas) entre Tailandia y Camboya ha sido disputada durante décadas, pero los enfrentamientos pasados han sido limitados y breves. Las últimas tensiones estallaron en mayo cuando un soldado camboyano fue asesinado en una confrontación que creó una ruptura diplomática y sacudió la política interna de Tailandia.
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Eileen informó desde Kuala Lumpur, Malasia, y Cheang desde Samrong, Camboya. Los periodistas de Associated Press Chalida Ekvitthayavechnukul y Grant Peck en Bangkok contribuyeron a este despacho.
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