Por MIKE CORDER
LA HAYA, Holanda (AP) — Los jueces de un tribunal respaldado por la Unión Europea confirmaron el lunes las condenas por asesinato, tortura y detención arbitraria contra un excombatiente de la liberación de Kosovo. Sin embargo, redujeron su condena de prisión de 18 a 13 años, argumentando que los jueces previos impusieron una sentencia demasiado severa.
Pjetër Shala fue condenado hace un año por su papel en el abuso de detenidos que estaban bajo custodia del Ejército de Liberación de Kosovo, o ELK, en una cárcel improvisada en una fábrica de metal en Kukёs, al norte de Albania, durante la guerra de independencia de Kosovo de 1999 contra Serbia.
El lunes, el hombre de 62 años observó la audiencia en las Cámaras Especializadas de Kosovo por videoconferencia y negó con la cabeza después de que el juez Kai Ambos de Alemania rechazara gran parte de su apelación y dictara la nueva sentencia.
Sin embargo, el panel de apelaciones dictaminó que los jueces previos lo declararon culpable erróneamente de cinco casos de tortura y dos de detención arbitraria, afirmando que no había pruebas suficientes. Pero confirmaron sus condenas por los mismos cargos para otros detenidos y por su papel en el asesinato de un detenido, quien fue baleado y luego se le negó tratamiento médico.
Al reducir su sentencia, el panel de apelaciones de tres jueces determinó que los jueces previos no dieron suficiente peso al hecho de que Shala no tenía un rol de mando cuando el hombre fue asesinado. Los jueces de apelación también dijeron que la sentencia original de 18 años era “desproporcionada en comparación con casos similares”, según un comunicado del tribunal.
La lucha de Kosovo de 1998-1999 para separarse de Serbia fue liderada por el ELK, cuyos principales líderes, incluido el expresidente Hashim Thaci, están siendo juzgados en La Haya.
Más de 13.000 personas, en su mayoría albaneses étnicos, murieron durante la guerra, antes de que una campaña de bombardeo de la OTAN obligara a Serbia a retirar sus tropas del país y ceder el control a las Naciones Unidas y la OTAN. Kosovo declaró su independencia de Serbia en 2008, la cual fue reconocida por Estados Unidos y la mayoría de Occidente, pero no por Serbia ni sus aliados Rusia y China.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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